Hưng BlackhearteD and the Formula Bringing Vietnamese Rock to Hollywood

Whisky a Go Go, Steelheart và giải thưởng Viện Hàn lâm Thu âm là ba cột mốc huyền thoại mà nhiều nghệ sĩ dành cả sự nghiệp để theo đuổi. Tuy nhiên, ban nhạc rock Việt Nam ĐẠ MA đã đạt được cả ba điều này chỉ trong vòng chưa đầy một năm.

Hãy tưởng tượng một nghệ sĩ sống tại Hoa Kỳ thành lập một ban nhạc gồm những nhạc sĩ người Việt thuộc nhiều thế hệ khác nhau. Cùng nhau, họ tái hiện những giai điệu dân ca truyền thống dưới lăng kính của nhạc rock hiện đại. Sẽ mất bao lâu để tên tuổi của họ xuất hiện trên tấm áp phích tại thánh địa nhạc rock của Hollywood? Bao lâu để được làm nghệ sĩ mở màn cho một ban nhạc huyền thoại mà họ thần tượng từ thời thơ ấu? Và bao lâu để giành được một ghế trong Ủy ban Thành viên Bỏ phiếu của Giải thưởng Grammy?

Năm năm? Mười năm? Hai thập kỷ?

Hưng BlackhearteD chỉ cần chưa đầy mười hai tháng sau khi thành lập DẠ MA để hoàn thành tất cả những ước mơ đó.

DẠ MA chính thức ra mắt vào mùa hè năm 2025. Đến tháng 11 năm 2025, họ trở thành ban nhạc Việt Nam đầu tiên biểu diễn trên sân khấu Whisky a Go Go. Tháng 7 năm 2026, hai thành tựu lớn liên tiếp nối tiếp nhau. Nhóm giành được suất mở màn cho huyền thoại nhạc heavy metal Steelheart, và trưởng nhóm Hưng BlackhearteD nhận được lời mời chính thức gia nhập Viện Hàn lâm Thu âm.

Hollywood hiếm khi dựa vào phép màu. Vì vậy, để hiểu được cách Hưng Đen Tâm Đạo và Đạo Ma rút gọn hành trình kéo dài nhiều thập kỷ thành chưa đầy một năm, cần phải xem xét quá trình phát triển chiến lược của họ.

Đối với những người hâm mộ lâu năm của làng nhạc rock Việt Nam thập niên 2000, Hưng BlackhearteD không cần phải giới thiệu nhiều. Là giọng ca chính của Black Infinity, anh đã tiên phong trong thể loại melodic death metal pha trộn với ảnh hưởng của gothic và black metal. Black Infinity mang đậm dấu ấn phương Tây trong cấu trúc bài hát, hòa âm và ngôn ngữ. Trên thực tế, hầu hết các bài hát của họ đều được viết bằng tiếng Anh để khán giả toàn cầu có thể dễ dàng kết nối.

Chiến lược toàn cầu đó đã mang lại kết quả. Năm 2010, ca khúc “The Secret” của Black Infinity trở thành bài hát rock Việt Nam đầu tiên được góp mặt trong đĩa CD tổng hợp “Planet Metal” của tạp chí Metal Hammer tại Vương quốc Anh. Ca khúc này cũng giúp họ lọt vào Top 10 trong một cuộc thi ban nhạc Đông Nam Á, nơi tờ The Nation của Thái Lan đánh giá họ là một ứng cử viên đáng gờm. Điều thú vị là, “The Secret” cũng đánh dấu một khoảnh khắc hiếm hoi Black Infinity đưa văn hóa truyền thống Việt Nam vào âm nhạc của họ thông qua những giai điệu tinh tế của đàn tranh .

DẠ MA sẽ là nghệ sĩ khách mời chính thức biểu diễn cùng Steelheart vào ngày 24 tháng 7 năm 2026. Ảnh: Eventbrite.

Trong khi Black Infinity sử dụng ngôn ngữ âm nhạc quốc tế để tiếp cận thế giới, DẠ MA lại đi theo hướng ngược lại. Họ không hướng đến việc trở thành một ban nhạc toàn cầu chơi nhạc Việt Nam. Thay vào đó, họ chọn trở thành một ban nhạc Việt Nam kiên định, hoạt động theo tiêu chuẩn ngành công nghiệp âm nhạc toàn cầu.

DẠ MA tái hiện lại những bản nhạc dân gian kinh điển vượt thời gian như Trống Cơm và Bèo Dạt Mây Trôi . Họ kết hợp âm thanh của đàn bầu (monochord) với hiệu ứng méo tiếng mạnh mẽ, mặc trang phục áo dài truyền thống trên sân khấu Whisky a Go Go và hát hoàn toàn bằng tiếng Việt ngay giữa lòng Hollywood. Người nghe nhận ra những biểu tượng văn hóa Việt Nam ngay cả trước khi hiểu được kỹ thuật biểu diễn.

Bộ phim “The Secret” đã thành công đưa Hưng BlackhearteD và Black Infinity lên tầm quốc tế. Ảnh: Black Infinity.

Thông qua Đạo Ma, Hưng không chỉ muốn thế giới hiểu những gì anh ấy đang nói. Anh ấy muốn thế giới nhận ra anh ấy là ai, cách các nghệ sĩ Việt Nam tiếp cận nhạc rock, và sự phong phú của văn hóa Việt Nam khi đặt cạnh bất kỳ bản sắc âm nhạc toàn cầu nào.

Các tác phẩm điện ảnh Hollywood của DẠ MA mang đậm bản sắc Việt Nam sống động. Ảnh: Fanpage YAMA – DẠ MA.

Chia sẻ về sự thay đổi này, Hưng cho biết anh cảm thấy có trách nhiệm phải làm điều gì đó có ý nghĩa cho nhạc rock Việt Nam trên trường quốc tế một khi đã bước chân vào trung tâm của đấu trường.

Tư duy đó phản ánh một chuyên gia dày dạn kinh nghiệm đang hoạt động trong thị trường cạnh tranh khốc liệt nhất của ngành công nghiệp âm nhạc. Hollywood có rất nhiều ban nhạc xuất sắc. Việc chỉ bước vào đấu trường này để chứng minh tốc độ kỹ thuật hay sức mạnh giọng hát thì không mang lại nhiều lợi thế.

DẠ MA biểu diễn áo dài truyền thống Việt Nam tại Whisky a Go Go. Ảnh: FanPage YAMA – DẠ MA.

Thay vì mang đến một phiên bản quốc tế hóa của nhạc rock Việt Nam, Hưng thể hiện di sản văn hóa Việt Nam đích thực. Quan trọng hơn, anh ấy lồng ghép những yếu tố văn hóa này vào quy trình sản xuất đẳng cấp thế giới, với phần hòa âm do Tim Palmer thực hiện và phần mastering tại Sterling Sound. DẠ MA coi cả bản sắc văn hóa và sự xuất sắc về kỹ thuật là những yêu cầu không thể thiếu để có thể đứng chung sân khấu với các nghệ sĩ như Trapt và Steelheart.

Hưng BlackhearteD theo đuổi tham vọng đưa nhạc rock Việt Nam vươn tầm quốc tế. Ảnh: Fanpage YAMA – DẠ MA.

Hollywood không cần thêm một ban nhạc nào bắt chước nhạc rock Mỹ. Tuy nhiên, họ luôn chào đón những nghệ sĩ có bản sắc riêng biệt. Trong khi Black Infinity chứng minh khả năng sáng tạo cá nhân, DẠ MA lại cho thấy văn hóa Việt Nam là một lợi thế cạnh tranh thực sự trong làng nhạc rock toàn cầu.

Đội hình của DẠ MA quy tụ những nhạc sĩ nổi tiếng từ ba thế hệ nhạc rock Việt Nam. Ảnh: Fanpage YAMA – DẠ MA.

Ngoài tầm nhìn của Hưng, DẠ MA thu hút sức mạnh từ đội ngũ nhạc sĩ nhạc rock kỳ cựu của Việt Nam thuộc nhiều thế hệ. Ban nhạc có sự góp mặt của tay guitar Cao Minh (cựu Disgusted), tay guitar Trần An Nguyên (cựu Kháu, con trai nghệ sĩ guitar Bức Tường Trần Tuấn Hùng), tay bass Quốc Hùng (cựu Sài Gòn Metal), tay keyboard Hoàng Pio (cựu The Headline and Friends), và tay trống Tony Nguyễn (cựu 3Somelues, Midnight Fire).

Cùng nhau, những nhạc sĩ này chứng minh rằng một ban nhạc hát bằng tiếng Việt và chia sẻ những câu chuyện Việt Nam hoàn toàn có thể giành được sự tôn trọng tại trung tâm của ngành công nghiệp âm nhạc toàn cầu.